Teknoloji dünyasının en güçlü şirketlerinden biri hiç kuşkusuz Apple. iPhone’dan iPad’a ya da Macbook’a, şirketin her yeni ürünü milyonlarca kullanıcıyı heyecanlandırıyor. Apple geçen yıllar içinde edindiği tüketici elektroniği deneyimini bir otomobil geliştirerek taçlandırmak istedi. Ancak evdeki hesap çarşıya uymadı. Sonucunda şirket, hiç yapmadığı bir otomobilden milyarlarca dolar para kaybetti. Şirket, yıllarca üzerinde çalıştığı ancak hiç üretime geçmeyen otomobil projesiyle büyük bir kayıp yaşadı.
Apple otomobil serüvenine Project Titan ile başladı
Apple’ın otomobil macerası, 2014 yılına kadar uzanıyor. Şirket, özellikle o dönemde otomobil endüstrisinde bir devrim yaratmayı hedefliyordu. “Project Titan” adı verilen bu gizli projede, Apple, tamamen otonom bir araç geliştirmeyi planlıyordu. Bloomberg’in haberine göre Dan Riccio’nun liderliğinde, bir grup mühendis, tasarımcı ve yazılım uzmanı, bu projeyi hayata geçirmek için bir araya geldi. Ancak bu yolda yaşanan iç çekişmeler ve belirsizlikler, Apple’ın hedefine ulaşmasını engelledi.
İlk başta, Apple’ın otomobil geliştirme sürecine büyük bir heyecan ve inançla yaklaşan ekip, bir süre sonra şirket içinde dirençle karşılaştı. Apple’ın CFO’su Luca Maestri ve yazılım mühendisliği başkanı Craig Federighi, bu projeyi zaman kaybı olarak görüyordu. Hatta Apple’ın tasarım şefi Jony Ive, tamamen otonom bir araç üretme konusunda kararsızlık yaşadı.
Ive, her ne kadar iPhone ve Apple Watch gibi ikonik cihazların tasarımını yönetse de otomobil gibi karmaşık bir alanda büyük bir risk almak istemedi. Apple’ın kurucusu Steve Jobs’ın mirasına sadık kalmaya çalışan şirket yönetimi, projeyi küçültmeye karar verdi.
Tasarımdan gerçek ürüne
Apple’ın otomobil tasarımı zamanla birçok değişikliğe uğradı. Başlangıçta, otonom sürüş özelliğine sahip bir araç üretme hedefi vardı. Fakat, Apple’ın içindeki birçok lider ve mühendis, bu hedefin çok uzak ve maliyetli olduğunu düşündü. Apple, tasarımda sade bir yaklaşım benimsemek istiyordu. Jony Ive, Apple’ın tasarım diline uygun, bembeyaz ve minimalist bir otomobil fikrini savundu. Bu araç, tıpkı iPod gibi tek bir renkten oluşacak ve son derece tanınabilir olacaktı. Fakat, bu tasarım fikirleri gerçekte uygulanabilir olmaktan çok, hayalperest bir düşünce olarak kaldı.
Daha sonra, Apple’ın bu araçla ilgili tüm projeksiyonları değişti. Araç artık bir “mikro otobüs” veya daha geleneksel SUV şeklinde tasarlandı. Ancak tüm bu fikirler prototip aşamasında kaldı. İç mekan, Apple’ın tasarım anlayışına uygun olarak geliştirilse de dış tasarım ve fonksiyonellik sürekli olarak değişti. Bu süreçte Apple, sadece araç değil, aynı zamanda otonom yazılım geliştirmeye odaklanmayı düşündü.
Apple ve Tesla ilişkisi
Apple, otonom araç projesiyle ilgili başlangıçta birkaç potansiyel ortaklık düşündü. Elon Musk’ın Tesla’sı ile bir iş birliği yapmak, Apple’da en çok tartışılan seçeneklerden biriydi. Bu iş birliği, Tesla’nın bataryalarını kullanmak ve Apple’ın kendi otonom sürüş yazılımını Tesla araçlarında test etmek üzerineydi. Ancak, bu fikir ilerlemedi ve Musk, Apple’ı “Tesla mezarlığı” olarak adlandırarak, şirketin eski Tesla mühendisleriyle dolu olduğunu belirtti. Bu noktada Apple, Tesla ile olan olası iş birliğinden vazgeçti.
Apple ayrıca Mercedes-Benz ile de bir ortaklık fikrini değerlendirdi. Burada, Apple’ın otonom sürüş yazılımını Mercedes araçlarında kullanma ve Apple’ın kendi araçlarını üretme konusunda görüşmeler yapıldı. Ancak bu da başarıya ulaşmadı ve Apple, sonunda kendi aracını üretme fikrinden vazgeçti.
Otonom sürüş yazılımı devreye girdi
2016’ya gelindiğinde, Apple içindeki bazı yöneticiler, projeyi küçültme veya tamamen kapatma yönünde baskı yapmaya başladı. Ancak Dan Riccio, Bob Mansfield gibi eski Apple mühendislerini projenin başına getirdi ve bu süreçte özellikle otonom yazılımlara odaklanmayı önerdi. Bu karar, şirketin tamamen yeni bir aracın üretimi yerine, otonom sürüş yazılımı geliştirmeye yönelmesine sebep oldu.
Sonuç olarak, Apple’ın Titan Projesi, nihayetinde tam anlamıyla bir otomobile dönüşemedi. Şirket, yıllarca süren tasarım ve mühendislik çabalarına rağmen, sektördeki diğer büyük oyuncuların gerisinde kaldı. Bu süreçte, Apple’ın yalnızca tasarım ve yazılım konusunda bilgi birikimi ve gücü değil, aynı zamanda araç üretme konusunda da ciddi eksiklikleri olduğu ortaya çıktı.
Apple, tam anlamıyla bir otomobil üretmese de bu süreçte oldukça büyük bir yatırım yaptı. 2024’ün başlarına gelindiğinde, Apple’ın otomobil birimi, kendi çalışanlarını başka projelere kaydırarak ve birçok çalışanı işten çıkararak proje üzerinde çalışmayı sonlandırma kararı aldı.
Apple otomobil projesi için ne kadar para yatırdı?
Apple, Project Titan için yıllık yaklaşık 1 milyar dolar harcama yaptı. Bu harcama, mühendislik, tasarım, yazılım geliştirme ve dışarıdan alınan hizmetler gibi farklı alanlara dağıldı. Proje için Apple, otomobilin donanımı ve otonom sürüş sistemi gibi temel unsurlar üzerinde çalıştı. Ayrıca, çipler, kamera sensörleri, bulut hizmetleri ve yazılım gibi dış kaynaklı bileşenlere de büyük yatırımlar yapıldı. Bu büyük bütçe, araç prototiplerinin geliştirilmesi, test sürüşleri ve ilgili personelin maaşları gibi masrafları karşıladı. Ancak, Apple hiçbir tam ölçekli araç üretmeden projeyi sonlandırınca toplamda yaklaşık 10 milyar dolar kayıp yaşamış oldu.
İlginizi çekebilir: Meta’dan Ray-Ban gözlüklere yapay zeka dopingi